近代中国的历史中，一次又一次的战败让国人深感愤怒，而甲午战争无疑是最让人痛心的一个。为什么这场战争如此让人难以释怀呢？主要原因在于，当时的敌人——日本，实际上比中国还要落后。而在战争前，大清还进行了大规模的洋务运动，力图改革自强，结果却输得一败涂地。很多人知道，战前中国海军比日本海军要强，但在黄海大战中，我们却连一艘敌舰都没能击沉。这使得不少人将矛头指向了清军的腐败和无能，批评北洋水师纪律松散、偷懒散漫。尤其有一种常见的说法，认为北洋水师的官兵在军舰的炮管上晾衣物，甚至这个情节被教科书作为佐证，用来说明晚清的军政腐化不堪。那么，这个说法到底可信吗？北洋水师的官兵真的在炮管上晾过衣物吗？ 01 **晾衣服与军纪无关** 首先，必须明确一点，军舰上晾衣服和军纪没有直接关系。众所周知，19世纪的海军没有烘干机等设备，所以当时的各国海军都允许官兵在非战备时将衣物晾晒在甲板上，这几乎是所有海军的通例。比如与北洋水师几乎同时建立的日本海军，就有明确规定，在非战备状态下，每周二和五组织全舰官兵清洗衣物并进行晾晒。由于军舰空间有限，在海上工作时间长，衣物容易潮湿发霉，所以必须在甲板上晾晒，这不仅有助于官兵的健康，还避免了舱内的水汽对舰内设备的腐蚀。 而且晾衣服的方式因舰种不同而有所不同。比如英国皇家海军的官兵通常会把衣服挂在舰船的栏杆或天幕柱上，或者把衣物挂在旗绳上，升到桅杆上。而北洋水师受英国海军的影响，不仅严格遵循了英国的各项条例，日常的生活习惯也有相似之处。当清廷接收致远、靖远等军舰时，史料中就记载了英国教官琅威理曾命令各舰晾晒衣物，记录中有十六日早，督船旗令各船晾晒吊床和二十六日早，督船令各船晾晒衣服等内容。 因此，在军舰上晾衣服其实是一件很正常的事情。如果以此为例批评北洋水师的军纪，那么几乎没有哪个海军能逃过这样的批评。 02 **在炮管上晾衣服：不现实** 既然军舰上晾衣服是常见现象，为什么有传言说北洋水师会在炮管上晾衣物呢？根据现代复原的北洋水师舰船模型来看，定远级铁甲舰的305毫米主炮距离甲板大约有3米，而像致远、经远等巡洋舰的炮管距离甲板也有2米多。要知道，炮管直径约为半米，放着那么多低矮的栏杆和扶手，完全没有必要去选择在高高的炮管上晾衣服。试想，要是北洋水师的官兵真的那么散漫，为了几件衣服去选择这么不合常理的地方晾晒，显然是不现实的。 目前在山东威海刘公岛的甲午战争纪念馆里，陈列着一艘1:1比例的定远舰模型。大家如果感兴趣，可以亲自体验一下，在炮管上晾衣服究竟有多困难。 03 **谣言的来源** 那么，关于北洋水师官兵在炮管上晾衣服的传闻究竟是怎么来的呢？一种可能的来源是唐德刚先生的《晚清七十年》一书。书中提到：1891年7月9日，应日本政府的邀请，李鸿章派丁汝昌率‘定远’、‘镇远’等舰前往东京湾报聘。当时中国舰队军容威武，国际间颇为注目。但当日本海军司令伊东佑亨和东京湾防卫司令东乡平八郎上‘定远’号参观时，却发现中国舰队军容虽盛，但军纪松散，甚至主炮上晾着衣物，感到极为不满。 这一说法看似合理，但经过现代学者考证，伊东佑亨当时并不是日本海军司令，而只是海军省第一局长兼海军大学校长，而东乡平八郎也并非东京湾防卫司令。他甚至根本没有和刘步蟾同年留学英国，学术上的错误层出不穷。 而且，根据史料，丁汝昌于1891年确实有一次带领舰队访问日本，但并没有济远舰，而济远舰并没有在日本停靠。所以，原文中的这一段完全是无稽之谈。 另外，还有一种传闻来自田汉先生。1940年，他在《整建月刊》创刊号中提到，1891年，东乡平八郎曾视察过济远舰，并发现舰上主炮上晒着水兵的短裤，因此对中国海军的军纪产生了怀疑。然而，历史学者指出，这段话同样存在不实之处，东乡当时并不在横须贺，也没有机会看到济远舰。 经过多方考证，我们可以得出结论：北洋水师官兵在军舰炮管上晾衣服的传闻，完全是谬误，与史实完全不符。以此为基础得出的北洋水师军纪涣散的结论，显然也是站不住脚的。
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